Pourquoi le sucre compte ici
La canne à sucre arriva à Madère peu après le peuplement, et vers 1500 l’île était l’un des premiers producteurs de ce qu’on appelait l’or blanc. Les pentes ensoleillées et bien arrosées de Calheta comptaient parmi les meilleures terres à canne. Quand le commerce déclina, la canne resta, et à la fin du XIXe siècle un second cycle amena des moulins à vapeur à Arco da Calheta, à Jardim do Mar et au bourg. Toute l’histoire est dans l’histoire de Calheta.
De Vicente Lopes à la Sociedade
Vicente Lopes fonda ici un moulin hydraulique en 1894. Vers 1901, une machine à vapeur s’y ajouta et l’entreprise devint Lopes & Duarte. Le 14 mai 1954, les moulins de Calheta s’unirent sous le nom de Sociedade dos Engenhos da Calheta, qu’elle porte toujours.
Une grande partie des machines est ancienne, et le moulin travaille encore avec elles. Le broyage a lieu une fois par an, en général à partir d’après Pâques, quand les cultivateurs apportent la récolte ; le reste de l’année, on visite le musée et la boutique.
- année de fondation du moulin
- 1894
- création de la Sociedade dos Engenhos da Calheta
- 1954
- la canne est broyée, en général après Pâques
- 1 fois par an
Rhum et mel de cana
- Aguardente de cana (rhum de Madère). Distillé à partir du jus frais de canne, ce qui lui donne un goût herbacé et fruité. C’est la base de la poncha, la boisson de l’île au rhum, miel et citron.
- Mel de cana. Mélasse sombre, réduite à partir du jus. Elle sucre le bolo de mel, le gâteau épicé au miel de Madère, et se marie bien avec le bolo do caco.
- Gâteaux et douceurs. Le moulin vend aussi les gâteaux au mel de cana du bourg.
Musée, dégustation et horaires
Le musée présente des machines des XIXe et XXe siècles, et un court film bilingue suit la canne du champ à la bouteille : récolte, transport, broyage, fermentation, distillation et mise en bouteille. La salle de dégustation sert les rhums et liqueurs de la maison.
| Où | Avenida D. Manuel I, 29, Calheta, au centre près de la plage |
|---|---|
| Horaires | Du lundi au vendredi 8 h–19 h ; week-ends et jours fériés 10 h–19 h |
| Saison du broyage | Printemps, en général après Pâques |
| À proximité | La plage, la marina et le musée MUDAS |
Visitez le moulin l’après-midi après une baignade à la plage, découvrez l’art du MUDAS (bourg de Calheta) et venez en avril pour la fête de la canne à sucre (calendrier des fêtes).