Waarom suiker hier telt
Suikerriet kwam kort na de bewoning naar Madeira, en rond 1500 was het eiland een van de grootste producenten van wat men wit goud noemde. De zonnige, goed bewaterde hellingen van Calheta behoorden tot het beste rietland van het eiland. Toen de handel wegzakte, bleef het riet, en eind 19e eeuw bracht een tweede bloei stoommolens naar Arco da Calheta, Jardim do Mar en het plaatsje zelf. Het hele verhaal staat in de geschiedenis van Calheta.
Van Vicente Lopes tot de Sociedade
Vicente Lopes stichtte hier in 1894 een watermolen. Rond 1901 kwam er een stoommachine bij en werd het bedrijf Lopes & Duarte. Op 14 mei 1954 werden de molens van Calheta samengevoegd tot de Sociedade dos Engenhos da Calheta, de naam die het nog altijd draagt.
Veel van de machines is oud, en de molen werkt er nog steeds mee. Er wordt één keer per jaar gemalen, meestal vanaf na Pasen, als de boeren de oogst brengen; de rest van het jaar kun je het museum en de winkel bezoeken.
- oprichtingsjaar van de molen
- 1894
- oprichting van de Sociedade dos Engenhos da Calheta
- 1954
- wordt het riet gemalen, meestal vanaf na Pasen
- 1× per jaar
Rum en mel de cana
- Aguardente de cana (Madeira-rum). Gestookt van vers suikerrietsap, wat hem een grassige, fruitige smaak geeft. De basis van poncha, het eilanddrankje van rum, honing en citroen.
- Mel de cana. Donkere suikerrietstroop, ingekookt uit het sap. Zoet in bolo de mel, de gekruide honingcake van Madeira, en lekker op bolo do caco.
- Cake en lekkers. De molen verkoopt ook de mel-de-cana-cakes van het plaatsje.
Museum, proeverij en openingstijden
Het museum toont machines uit de 19e en 20e eeuw, en een korte tweetalige film volgt het riet van veld tot fles: oogst, transport, malen, gisten, distilleren en bottelen. In de proeverij schenken ze de rums en likeuren van het huis.
| Waar | Avenida D. Manuel I, 29, Calheta, in het centrum bij het strand |
|---|---|
| Open | Maandag tot vrijdag 8.00–19.00 uur; weekenden en feestdagen 10.00–19.00 uur |
| Maalseizoen | Voorjaar, meestal vanaf na Pasen |
| In de buurt | Het strand, de jachthaven en het MUDAS-museum |
Bezoek de molen ’s middags na een duik op het strand, bekijk de kunst in MUDAS (plaatsje Calheta) en kom in april voor het suikerrietfeest (feestkalender).