Wanneer en waar je hem ziet
Potvissen zie je rond Madeira het hele jaar, het vaakst van maart tot september. Niet ver voor de zuidwestkust zakt de zeebodem tot voorbij 1.000 meter, en in die diepte jagen ze op inktvis.
Meestal gaat het om familiegroepen van vrouwtjes en jongen, die het hele jaar in warm water blijven. Grote volwassen mannetjes leven alleen en komen op bezoek uit koudere zeeën; een eenzaam, heel groot dier is dus meestal een mannetje.
| Soort | jan | feb | mrt | apr | mei | jun | jul | aug | sep | okt | nov | dec |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Potvis | januari: ook gezien | februari: ook gezien | maart: hoogseizoen | april: hoogseizoen | mei: hoogseizoen | juni: hoogseizoen | juli: hoogseizoen | augustus: hoogseizoen | september: hoogseizoen | oktober: ook gezien | november: ook gezien | december: ook gezien |
Zo herken je hem
Let op een lage, bossige blaas die naar voren en naar links helt: het enige spuitgat zit voor op de kop, naar één kant. Aan het oppervlak ligt een potvis vaak stil als een boomstam en ademt hij een paar minuten voordat hij duikt.
Hoekige kop
Tot een derde van het lijf, met gerimpelde huid erachter.
Lage bult
Geen hoge vin, alleen een ronde bult en een rij knobbels naar de staart toe.
Staart omhoog
Bij het duiken tilt hij de brede, driehoekige staartvin hoog op.
| Lengte | Vrouwtjes tot ongeveer 12 m, mannetjes tot 16–18 m |
|---|---|
| Gewicht | Vrouwtjes ongeveer 15 t, mannetjes tot ongeveer 45 t |
| Voedsel | Vooral diepzee-inktvis |
| Duiken | Vaak 45–60 minuten, dieper dan 1.000 m |
| Groepen | Vrouwtjes en jongen in groepen; volwassen mannetjes alleen |
| Rode Lijst (IUCN) | Kwetsbaar |
Tips voor een mooie waarneming
Als de staart omhoog is gegaan, kan een potvis bijna een uur onder blijven. Goede schippers wachten daarom waar hij waarschijnlijk weer bovenkomt, in plaats van hard rond te varen. Kalme dagen zijn het best: de lage blaas mis je makkelijk tussen de schuimkoppen. Op Madeira werd tot 1981 op potvissen gejaagd; het Walvismuseum in Caniçal vertelt dat verhaal.
Hoe boten zich bij walvissen en dolfijnen horen te gedragen, staat bij verantwoord kijken, en de tochten vanuit de jachthaven bij walvissen en dolfijnen kijken.
Lees ook
- Indische griendDe vaste wintergast, vaak rustend in hechte groepen aan het oppervlak.
- Gewone vinvisHet op een na grootste dier op aarde trekt in voorjaar en zomer langs Madeira.
- BrydevinvisEen grote baleinwalvis van de warme maanden, met drie richels op de kop.
- Walvissen kijkenSoorten per maand, boten vanuit de jachthaven en hoe je kiest.