Quando e onde se vê
Os cachalotes veem-se à volta da Madeira todo o ano, sobretudo de março a setembro. Não muito longe da costa sudoeste o fundo desce para lá dos 1000 metros, e é nessa profundidade que caçam lulas.
A maior parte dos avistamentos são grupos familiares de fêmeas e crias, que ficam em águas quentes todo o ano. Os machos adultos vivem sozinhos e vêm de mares mais frios, por isso um animal solitário e muito grande é normalmente um macho.
| Espécie | jan | fev | mar | abr | mai | jun | jul | ago | set | out | nov | dez |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Cachalote | janeiro: também avistado | fevereiro: também avistado | março: época principal | abril: época principal | maio: época principal | junho: época principal | julho: época principal | agosto: época principal | setembro: época principal | outubro: também avistado | novembro: também avistado | dezembro: também avistado |
Como se reconhece
Procure um sopro baixo e espesso, inclinado para a frente e para a esquerda: o único espiráculo fica na frente da cabeça, desviado para um lado. À superfície, o cachalote fica muitas vezes parado como um tronco, a respirar durante vários minutos antes de mergulhar.
Cabeça quadrada
Até um terço do corpo, com a pele enrugada atrás.
Bossa baixa
Sem barbatana alta, apenas uma bossa arredondada e uma fila de saliências até à cauda.
Cauda no ar
Ao mergulhar levanta bem alto a barbatana caudal, larga e triangular.
| Comprimento | Fêmeas até cerca de 12 m, machos até 16–18 m |
|---|---|
| Peso | Fêmeas cerca de 15 t, machos até cerca de 45 t |
| Alimentação | Sobretudo lulas de profundidade |
| Mergulhos | Muitas vezes 45–60 minutos, para lá dos 1000 m |
| Grupos | Fêmeas e crias em grupo; machos adultos sozinhos |
| Lista Vermelha da IUCN | Vulnerável |
Dicas para um bom avistamento
Depois de a cauda subir, o cachalote pode ficar submerso quase uma hora, por isso os bons mestres esperam onde ele deverá voltar à superfície em vez de o procurar a alta velocidade. Os dias calmos são os melhores: o sopro baixo perde-se facilmente entre a espuma. A Madeira caçou cachalotes até 1981, e o Museu da Baleia, no Caniçal, conta essa história.
Como os barcos se devem comportar junto de baleias e golfinhos está em observação responsável, e as saídas da marina em observação de baleias e golfinhos.
Leia a seguir
- Baleia-piloto-tropicalA presença habitual do inverno, muitas vezes em grupos unidos a descansar à superfície.
- Baleia-comumO segundo maior animal da Terra, de passagem pela Madeira na primavera e no verão.
- Baleia-de-BrydeUma grande baleia de barbas dos meses quentes, com três cristas na cabeça.
- Observação de baleiasEspécies por mês, barcos da marina e como escolher.