Quand et où l’observer
Les grands dauphins sont là toute l’année, surtout de mars à octobre. Certains groupes restent près de l’île et reviennent saison après saison, d’autres ne font que passer, venus du large.
On les trouve souvent au-dessus du talus, non loin de la côte, parfois tout près du rivage au large du sud-ouest. Les groupes sont en général petits, de quelques individus à quelques dizaines.
| Espèce | janv | févr | mars | avr | mai | juin | juil | août | sept | oct | nov | déc |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Grand dauphin | janvier: aussi observé | février: aussi observé | mars: pleine saison | avril: pleine saison | mai: pleine saison | juin: pleine saison | juillet: pleine saison | août: pleine saison | septembre: pleine saison | octobre: pleine saison | novembre: aussi observé | décembre: aussi observé |
Comment le reconnaître
C’est un dauphin grand et robuste, gris uni avec le ventre plus clair, un rostre court et épais et une haute nageoire dorsale recourbée au milieu du dos. Les animaux âgés ont souvent des encoches sur le bord de la nageoire, grâce auxquelles les chercheurs les identifient.
Gris uni
Ni rayures ni taches marquées : dos foncé, flancs plus clairs.
Rostre court
Court et trapu, avec un pli net à la jonction du front.
Haute nageoire
Recourbée, au milieu du dos, souvent entaillée.
| Longueur | 2,5–3,8 m |
|---|---|
| Poids | 150–650 kg |
| Alimentation | Poissons et calmars |
| Plongées | En général quelques minutes |
| Groupes | En général 2 à 30 |
| Liste rouge de l’UICN | Préoccupation mineure |
Vu au large de Calheta au printemps 2017
Sorties depuis Calheta avec cette espèce dans le carnet d’observations du printemps 2017 (7 sur 15) :
27 février, 18 mars, 12 avril, 13 avril, 15 avril, 16 avril, 17 avril
Conseils pour une belle observation
Les grands dauphins aiment surfer sur la vague d’étrave ou nager le long du bateau. Laissez-les choisir : un bateau qui garde un cap lent et régulier vit des rencontres plus longues et plus calmes qu’un bateau qui fonce vers eux.
Le comportement attendu des bateaux près des baleines et des dauphins est décrit dans observation responsable, et les sorties depuis la marina dans observation des baleines et des dauphins.
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