- Arco da Calheta
- Bourg de Calheta
- Estreito da Calheta
- Prazeres
- Jardim do Mar
- Paul do Mar
- Fajã da Ovelha
- Ponta do Pargo
| Paroisse | Habitants (2021) | Connue pour |
|---|---|---|
| Arco da Calheta | 2 999 | Chapelle de Loreto, anciens domaines sucriers |
| Calheta | 3 188 | Plage, marina, MUDAS, Engenho |
| Estreito da Calheta | 1 578 | Chapelle des Rois mages, vue sur mer |
| Prazeres | 685 | Village des hauteurs, ferme pédagogique |
| Jardim do Mar | 215 | Surf, ruelles sur une fajã |
| Paul do Mar | 635 | Port de pêche, vagues |
| Fajã da Ovelha | 812 | Belvédères, ruines de la beurrerie |
| Ponta do Pargo | 803 | Phare, coucher de soleil, fête de la pomme |
Population au recensement de 2021 (INE). La commune comptait 10 915 habitants, contre 11 521 en 2011.
Arco da Calheta
La paroisse la plus peuplée s’étend à l’est du bourg, sur des pentes de vignes et de bananiers tournées vers Ponta do Sol. Sa fierté est la chapelle Nossa Senhora do Loreto, bâtie vers 1510 par Joana d’Eça, épouse de Pedro Gonçalves da Câmara, petit-fils de Zarco. Elle conserve sa nef unique manuéline, un bénitier Renaissance en marbre et un plafond de bois peint en bleu et blanc. Sa fête du 8 septembre est l’une des plus connues de la commune (calendrier des fêtes).
L’église paroissiale São Brás fut commandée vers 1520 par João Fernandes do Arco, reconstruite entre 1744 et 1754 et bénie le 1er janvier 1755 ; elle garde six peintures du XVIe siècle représentant le saint et les donateurs. Au bord de la mer, la petite chapelle Nossa Senhora da Vida (1663) accueillait la prière des pêcheurs et des marins.
Le passé sucrier d’Arco survit dans ses hôtels : l’Engenho Velho, un moulin à traction animale de 1883, et un moulin à vapeur construit en 1857 par le premier comte de Calçada sont devenus des hébergements. Plus de détails dans l’histoire de Calheta.
Bourg de Calheta
Le bourg s’est formé autour d’une anse où les bateaux pouvaient accoster, et cette anse est aujourd’hui le cœur de Calheta : deux plages de sable abritées, la marina et une promenade bordée de cafés. C’est d’ici que partent les sorties baleines et dauphins (observation des baleines), et la plage offre la baignade la plus calme de la côte (plages).
Sur la falaise au-dessus de la plage, le MUDAS, musée d’art contemporain de Madère, a été conçu par l’architecte Paulo David et inauguré en octobre 2004. Ses volumes sombres de basalte s’encastrent dans la pente, et la collection compte environ 400 œuvres. Ouvert du mardi au samedi, 9 h 30–13 h et 14 h–17 h 30. La Casa das Mudas (1759), un manoir du vallon appelé Vale dos Amores, abrite aujourd’hui un centre culturel et la bibliothèque municipale.
Au centre, l’Engenho da Calheta broie la canne depuis 1894 et produit toujours rhum et mel de cana (visiter l’Engenho). L’église mère, l’Igreja do Espírito Santo, fut reconstruite en 1639 sur des fondations de la fin du XVe siècle ; à l’intérieur, un plafond mudéjar et un tabernacle d’ébène incrusté d’argent que, selon la tradition, le roi Manuel Ier offrit au bourg. La mairie occupe l’ancienne Santa Casa da Misericórdia, fondée le 7 octobre 1535 autour d’un hôpital ouvert en 1505.
Petits détails à ne pas manquer : la fontaine de 1921 sur la Praça da Ponte, haute de 6,10 m, le four à chaux de 1911 (le seul de la commune) et la cheminée d’un moulin à sucre de 1908, aujourd’hui dans le parc municipal.
Estreito da Calheta
Estreito s’étage sur la pente derrière le bourg, entre vignes et terrasses de bananiers, avec une large vue sur la mer et le couchant. L’église paroissiale Nossa Senhora da Graça naquit d’une chapelle fondée en 1503 par João de França ; l’église actuelle porte la date de 1791 sur sa façade et fut bénie en 1793. La fête du 15 août attire toute la côte ouest.
Ne manquez pas la chapelle des Rois mages (Capela dos Reis Magos), fondée dans les années 1520 par Francisco Homem de Gouveia et son épouse Isabel Afonso. C’est une chapelle manuéline toute simple, au plafond de bois sculpté, avec un retable flamand en chêne polychrome figurant l’Adoration des mages et, au revers, l’Annonciation. Le service régional du patrimoine le dit unique à Madère et rare au Portugal ; la chapelle est classée Monument d’intérêt public.
Estreito avait aussi une beurrerie (1910–1969), restaurée en 2010 en hébergement touristique avec boulangerie, qui garde ses murs extérieurs d’origine.
Prazeres
Prazeres s’étend sur le plateau au-dessus des falaises, une paroisse agricole paisible sur la route de l’ouest. L’église Nossa Senhora das Neves fut décidée en 1745 et commencée en 1751 ; le père Felix y ajouta en 1922 les bas-côtés et le clocher, et dans les années 1940 la paroisse changea de patronne, de Notre-Dame des Plaisirs (Prazeres) à Notre-Dame des Neiges, fêtée le 5 août.
La Quinta Pedagógica dos Prazeres, ferme pédagogique ouverte en octobre 2000, est l’endroit idéal avec des enfants : animaux de la ferme, jardins, salon de thé et deux petites galeries dans des bâtiments jaunes autour de l’ancien presbytère. Le 18 janvier, Prazeres fête Santo Antão avec la bénédiction des animaux.
Depuis le bord de la paroisse, le terrain plonge presque à pic sur Jardim do Mar et Paul do Mar. Les belvédères d’ici comptent parmi les plus beaux de la côte pour la lumière du soir (couchers de soleil).
Jardim do Mar
Jardim do Mar (« jardin de la mer ») est la plus petite paroisse, avec environ 215 habitants sur une fajã, une terrasse plate au pied des falaises. Un village de ruelles pavées, de fleurs et de maisons basses, que l’on rejoint par la route qui descend de Prazeres ou par le tunnel depuis Paul do Mar.
L’église Nossa Senhora do Rosário fut reconstruite à partir de 1906 dans un style néogothique inspiré de Notre-Dame de Paris et bénie le 19 septembre 1907 ; la paroisse date de 1734. Repérez la chapelle rose vif de Nossa Senhora da Piedade (1736, reconstruite en 1825) près de son manoir, la cheminée d’un moulin à sucre de 1900 et le vieux moulin à eau du Sítio das Roseiras.
L’hiver, la pointe sous le village produit l’une des droites les plus puissantes d’Europe. Regardez depuis la promenade, ou lisez notre guide du surf si vous voulez ramer.
Paul do Mar
Paul do Mar est un village de pêcheurs étiré sur une bande de terre entre falaises et mer, avec des bananiers sur les terrasses derrière. Ici, la pêche a toujours primé : une conserverie de thon ouvrit en 1913, cuisant le poisson dans 12 chaudières et le conservant dans l’huile d’olive ; sa cheminée se dresse encore entre les maisons. Un quartier de pêcheurs fut construit en 1944.
Sur le port, la statue de trois mètres de l’Homem do Mar (l’Homme de la mer), inaugurée en 2004, rend hommage aux pêcheurs. L’église Santo Amaro fut reconstruite en 1974 ; la fête du saint, le 15 janvier, ouvre l’année des fêtes. Le poète Vasco da Gama Rodrigues (1909–1991) est né ici.
Les vagues le long des digues attirent les surfeurs expérimentés, et le village a accueilli une partie des championnats du monde de surf en 2001 (surf). À midi, les restaurants du front de mer servent la pêche du jour (où manger).
Fajã da Ovelha
Fajã da Ovelha s’étend sur les hauteurs entre Paul do Mar et Ponta do Pargo. La paroisse fut créée vers 1518–1520 et eut son premier siège dans la chapelle São Lourenço, dont le pignon porte la date de 1648. L’église actuelle São João Baptista fut bâtie dans la seconde moitié du XVIIIe siècle ; à l’intérieur, un retable rococo et des toiles du milieu du XXe siècle de l’Allemand Max Römer, montrant des scènes de Galilée parmi des fruits tropicaux de Madère.
À la fin du XIXe siècle, la paroisse fabriquait le beurre « Águia », exporté avant la Première Guerre mondiale, dans une usine qui fut le premier bâtiment électrifié de la paroisse. Un câble descendait le beurre le long de la falaise jusqu’à Paul do Mar ; ses ruines se trouvent au belvédère des Zimbreiros, qui domine Ponta do Pargo, Fajã da Ovelha et Paul do Mar. L’usine, classée, a été détruite par l’incendie d’octobre 2023.
Le belvédère de Raposeira, à environ 600 m, est un autre bel endroit pour la lumière de fin d’après-midi. La São João (24 juin) est la fête de la paroisse.
Ponta do Pargo
Ponta do Pargo est le point le plus occidental de Madère. On explique souvent son nom par un grand pargo, une daurade, que les premiers navigateurs auraient pêché au large de la pointe. Le phare se dresse sur la falaise à environ 300 m au-dessus de la mer, l’un des plus hauts du Portugal ; dessiné en 1911, construit de 1912 à 1915, il attendit sa lanterne jusqu’en 1921 à cause de la Première Guerre mondiale et s’alluma pour la première fois en juin 1922. À l’ouest, il n’y a que l’Atlantique, d’où son statut de lieu du coucher de soleil de l’île.
L’église São Pedro est née d’une chapelle bâtie par des pêcheurs vers 1560 ; restaurée en 1687, elle fut en partie reconstruite en 1851. La chapelle Nossa Senhora do Amparo, sur son propre promontoire, est un autre belvédère. Le Pico das Favas (149 m) fut longtemps le poste de signaux de la paroisse. Dans l’intérieur, la cascade de Garganta Funda, appelée localement Auguage, chute d’environ 200 m.
Ponta do Pargo est un pays de pommes. En septembre, la Festa do Pêro célèbre les pommes locales, et à la mi-septembre la Festa dos Tabuleiros porte en procession des plateaux d’offrandes ensuite vendus aux enchères pour l’église (fêtes).