Un comune dal mare all’altopiano
Calheta è il comune più grande della costa sud-occidentale di Madeira. Si estende lungo la riva da Arco da Calheta, a est, fino a Ponta do Pargo, il punto più occidentale dell’isola, e sale dal mare fino al bordo dell’altopiano di Paul da Serra. Il capoluogo è la cittadina di Calheta, con la spiaggia di sabbia, il porticciolo e il museo d’arte MUDAS. Ogni località è descritta in le otto parrocchie.
È uno degli insediamenti più antichi dell’isola. Qui si coltivava la terra già intorno al 1430, e il 1º luglio 1502 il re Manuele I fece di Calheta una vila. Lo zucchero la rese ricca nel Cinquecento, e l’Engenho da Calheta macina ancora la canna e distilla rum. Tutta la storia è in la nostra breve storia di Calheta.
Il nome indica una piccola cala, un’insenatura riparata dove le barche potevano approdare. L’altra metà della storia è il clima: le montagne trattengono le nuvole portate dagli alisei, così questo versante dell’isola è più asciutto e luminoso del nord. Ecco perché lo chiamiamo il lato soleggiato di Madeira.
- superficie del comune
- 111,5 km²
- abitanti al censimento del 2021
- 10.915
- parrocchie, da Arco da Calheta a Ponta do Pargo
- 8
- anno in cui Calheta divenne vila
- 1502
- altezza del faro di Ponta do Pargo sul mare
- ~300 m
Dieci cose da fare a Calheta
- Nuotare alla spiaggia di sabbiaCalheta ha una delle poche spiagge di sabbia dell’isola principale di Madeira, protetta da frangiflutti accanto al porticciolo. Tutte le spiagge.
- Camminare fino alle 25 Fontes e al RiscoLe due levadas classiche partono da Rabaçal, nella foresta di lauri sopra Calheta. Prenotate prima la fascia oraria. Passeggiate e levadas.
- Guardare il tramonto a Ponta do PargoDal faro sulla punta occidentale dell’isola il sole scende dritto nell’Atlantico. Punti panoramici e orari del tramonto.
- Cercare balene e delfiniLe barche partono dal porticciolo di Calheta alla ricerca di capodogli, globicefali e diverse specie di delfini. Whale watching da Calheta.
- Assaggiare rum e mel de canaL’Engenho da Calheta, un mulino da zucchero ancora in funzione dal 1894, ha un piccolo museo e una sala degustazione. Visitare l’Engenho.
- Vedere arte contemporanea al MUDASIl museo dell’architetto Paulo David sorge sulla scogliera sopra la spiaggia e custodisce circa 400 opere. Il paese di Calheta.
- Guardare i surfisti a Jardim do MarIn inverno, sotto la passeggiata del paese, rompe una delle onde grandi più famose d’Europa. Surf a Calheta.
- Trovare la Cappella dei MagiUna cappella manuelina degli anni 1520 a Estreito da Calheta, con una pala d’altare fiamminga che non ha eguali a Madeira. Estreito da Calheta.
- Mangiare pesce a Paul do MarIl villaggio di pescatori serve il pescato del giorno con vista sul mare. Dove mangiare a Calheta.
- Partecipare a una festa di paeseD’estate le processioni sfilano su tappeti di fiori, con bande, espetada e bolo do caco. Il calendario delle feste.
Luoghi e paesaggi
- Le otto parrocchieDal paese del porticciolo al faro: cosa vedere in ogni villaggio.
- Spiagge e bagniSabbia al porticciolo, ciottoli e surf più a ovest.
- Passeggiate e levadas25 Fontes, Risco, l’altopiano di Paul da Serra e le tariffe dei sentieri.
- Gite di un giornoPorto Moniz, Fanal, Funchal e le vette, con i tempi in auto.
- AttivitàParapendio, immersioni, canyoning e altro.
- Punti per il tramontoBelvedere, il faro e gli orari del tramonto mese per mese.
Balene e onde
- Avvistamento di balene e delfiniSpecie mese per mese, barche dal porticciolo e come scegliere l’uscita.
- Osservare con rispettoCome devono comportarsi le barche vicino a balene e delfini.
- Gite in barcaCrociere al tramonto, giri lungo la costa e noleggi privati.
- Pesca d’alturaStagioni di marlin, tonno e wahoo, e come si svolge una giornata in mare.
- SurfJardim do Mar, Paul do Mar e quando arriva lo swell.